Si juntas las fallas que más paran motores, bombas y ventiladores, el desbalance y la desalineación están casi siempre en los primeros lugares. Las dos hacen vibrar la máquina, las dos se notan a la velocidad de giro y por eso es fácil confundirlas. Pero se corrigen de forma muy distinta, y equivocarse significa perder un paro de mantenimiento sin resolver nada.
Aquí te contamos qué es cada una, cómo se distinguen en el espectro y cómo se corrigen.
¿Qué es el desbalance?
Es una masa mal repartida en la parte que gira. El centro de masa no coincide con el eje de giro, y en cada vuelta la pieza "jala" hacia un lado. Puede venir de fábrica, pero en planta casi siempre aparece por acumulación de material en las aspas de un ventilador, desgaste o erosión, una pieza que se rompió o se perdió, o una reparación mal hecha.
¿Qué es la desalineación?
Es que los ejes de dos máquinas acopladas, por ejemplo un motor y una bomba, no están en la misma línea. Puede ser paralela, cuando los ejes quedan desplazados; angular, cuando forman un ángulo; o una combinación de las dos, que es lo más común. Suele aparecer después de un montaje, un cambio de equipo, por dilatación térmica, por bases que se asientan o por una pata coja.
Cómo se ven en el espectro
Desbalance
Un pico dominante a 1X, es decir, a la velocidad de giro, sobre todo en dirección radial, con poca vibración axial. Los armónicos casi no aparecen.
Desalineación
Picos a 1X y a 2X, y a veces 3X. La angular se nota con la vibración axial alta; la paralela, con 2X alto en radial. En los dos casos, los rodamientos junto al acoplamiento son los que más vibran.
Cómo confirmarlo con la fase
Cuando el espectro deja duda, el analista mide la fase, que dice en qué momento de la vuelta se mueve cada punto. En desbalance, la fase entre la dirección horizontal y la vertical de un mismo rodamiento suele estar a unos 90 grados. En desalineación, al comparar los dos lados del acoplamiento, la fase aparece a unos 180 grados: en axial si es angular, en radial si es paralela.
¿Y si hay las dos?
Pasa seguido. Por eso el orden importa: primero se alinea y luego se balancea, porque una máquina desalineada puede dar lecturas engañosas al balancear. Y después de cada corrección se vuelve a medir para confirmar que la vibración de verdad bajó.
Cómo se corrigen
El desbalance se corrige con balanceo: dinámico en sitio, agregando o quitando masa en uno o dos planos, o en taller si la pieza se puede desmontar. La desalineación se corrige con alineación, idealmente láser, dejando los ejes dentro de las tolerancias para su velocidad y revisando antes que no haya pata coja. Las dos las hacemos en campo en el servicio de alineación y balanceo.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si no se corrige?
Las dos cargan de más a los rodamientos, los sellos y el acoplamiento. Con el tiempo terminan en daño de rodamientos, fugas en sellos, ejes fracturados o acoplamientos rotos.
¿Se puede ver sin analizador?
Con un vibrómetro sabes que algo vibra de más, pero no por qué. Para distinguir entre las dos hace falta el espectro, y muchas veces la fase.
¿Cada cuánto se revisa la alineación?
Después de cualquier montaje o reparación, y cuando el análisis de vibraciones la señala. Si quieres ver qué tan grave es un nivel, revisa la guía de la tabla ISO 10816-3.
Primero lo diagnosticamos con el análisis de vibraciones y luego lo corregimos en campo con alineación y balanceo, midiendo antes y después.