Estudios de Arco Eléctrico

Ante todo, para cumplir con la NOM-029-STPS-2011, que pide un análisis de riesgo antes de trabajar con equipo energizado. Tener el estudio evita multas en una inspección de la STPS y es la evidencia que piden las aseguradoras y las auditorías. Además le dice a tu personal con qué protección puede abrir cada tablero.

Es la energía térmica que recibiría una persona parada a la distancia de trabajo si ocurriera un arco en ese tablero. Se expresa en calorías por centímetro cuadrado porque así se clasifica la ropa de protección: una prenda de 8 cal/cm² aguanta un arco de hasta 8 cal/cm² sin que la piel debajo sufra una quemadura de segundo grado. Por arriba de 1.2 cal/cm² la ropa normal se enciende.

La NOM-029-STPS-2011 obliga a hacer un análisis de riesgo y a dotar de equipo de protección al personal que trabaja con equipo energizado. El cálculo de energía incidente se hace conforme a IEEE 1584 y las categorías de EPP y fronteras conforme a NFPA 70E, que es la referencia que usan las aseguradoras y los auditores corporativos.

El diagrama unifilar actualizado, los datos de placa de transformadores y cables, los ajustes de las protecciones y la corriente de cortocircuito disponible en la acometida, que la da la compañía suministradora. Lo que falte se levanta en campo; si el unifilar no existe o está desactualizado, se reconstruye como parte del trabajo.

No. El levantamiento se hace con la planta operando: se leen placas, ajustes y configuración. El cálculo se hace en software. Solo se abre equipo energizado cuando hace falta confirmar un dato, y se hace con el EPP que corresponde.

Primero se revisa si la protección puede ajustarse para disparar más rápido, porque la energía depende del tiempo de arco; muchas veces con eso baja una categoría. Si no, se define que ese tablero no se interviene energizado, o se instalan medidas como interruptores con modo de mantenimiento. El informe lo dice tablero por tablero.

NFPA 70E pide revisarlo cuando cambie la instalación y al menos cada cinco años. En la práctica, cualquier cambio de protección, de transformador o de carga importante invalida el resultado de las barras afectadas, y esas se recalculan.

Son las distancias alrededor de un tablero donde cambian las reglas. La frontera de arco marca desde dónde hace falta ropa contra arco; la limitada, desde dónde solo entra personal calificado o acompañado por uno; y la restringida, la más cercana, pide protección contra choque eléctrico.

El diagrama unifilar o, si no lo tienes, el número aproximado de tableros y subestaciones y los niveles de tensión. Con eso se dimensiona el levantamiento y el estudio.