Si en el recibo de luz de tu planta aparece un renglón por factor de potencia, estás pagando por algo que casi siempre se puede corregir. Y si tu factor de potencia es bueno, CFE incluso te da una pequeña bonificación. Aquí te explicamos cómo se calcula y qué hacer.
Qué es el factor de potencia
Los motores y transformadores necesitan dos tipos de energía: la que hace el trabajo, llamada activa, y la que crea los campos magnéticos para que funcionen, llamada reactiva. El factor de potencia dice qué parte de la energía total es la que realmente hace trabajo. Un factor de 1 es perfecto; uno de 0.80 quiere decir que la red está cargando mucha energía que no produce nada.
Para CFE, un factor de potencia bajo significa cables, transformadores y generadores más cargados sin vender más energía. Por eso lo cobra.
Cómo se calcula el cargo o la bonificación
En las tarifas para usuarios con demanda medida, CFE toma como referencia un factor de potencia de 0.90, o 90 %:
Si es menor a 90 %, se aplica un recargo: 3/5 × (90 ÷ FP − 1) × 100, en porcentaje.
Si es de 90 % o más, se aplica una bonificación: 1/4 × (1 − 90 ÷ FP) × 100, en porcentaje.
El recargo tiene un tope de 120 % y la bonificación, de 2.5 %.
El porcentaje se aplica sobre el importe de la facturación. Revisa tu tarifa y tu recibo, porque las disposiciones pueden cambiar.
Un ejemplo
Una planta con factor de potencia de 86 %: 3/5 × (90 ÷ 86 − 1) × 100 = 2.8 % de recargo. Si esa planta paga 500,000 pesos al mes, son unos 14,000 pesos cada mes, casi 170,000 al año, por algo que se corrige una sola vez.
Si la misma planta sube su factor a 95 %, la cuenta se invierte: 1/4 × (1 − 90 ÷ 95) × 100 = 1.3 % de bonificación.
Cómo se corrige
Medir: registrar el factor de potencia y los armónicos durante un ciclo completo de producción.
Dimensionar el banco de capacitores para la demanda real, no a ojo.
Si hay armónicos, usar un banco desintonizado, con reactores, para que no entre en resonancia.
Revisar los bancos existentes: muchos cargos vienen de capacitores dañados o desconectados.
Volver a medir para confirmar.
Preguntas frecuentes
¿Con 0.90 ya cumplo el Código de Red?
No. El Código de Red pide al menos 0.95 a los centros de carga en media y alta tensión. Lo explicamos en la guía del Código de Red.
¿Por qué se dañan los bancos de capacitores?
Muchas veces por armónicos: los capacitores ofrecen un camino fácil a las corrientes de alta frecuencia y pueden entrar en resonancia. Lo contamos en la guía de armónicos eléctricos.
¿Cuánto tarda en pagarse un banco de capacitores?
Depende del cargo que se paga hoy y del tamaño del banco, pero cuando el cargo es alto, suele pagarse en pocos meses.
Medimos tu factor de potencia y tus armónicos y te decimos qué banco necesitas. Conoce el estudio de calidad de la energía.